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【中玻網(wǎng)】市場研究機構YoleDeveloppement(Yole)的較新報告指出,來自iPhone與AppleWatch等產品的需求,將使蘋果(Apple)在2015年囊括藍寶石玻璃材料總消耗量的20%;而藍寶石玻璃供應商藍思科技(LensTechnology)較近宣布,將募資9.42億美元并投入資金5.32億美元,進一步擴充藍寶石玻璃長晶與后段加工產能。
在2014年,Apple與其夥伴以及供應商支出將近20億美元,建立了藍寶石保護玻璃的供應鏈;較特先進(GTAT)打造并安裝了2,135套的ASF系列藍寶石長晶爐,柏恩光學(Biel)與藍思則布署了將近200套藍寶石玻璃切割機臺(wiresaws)與1,000套的加工設備與配套裝置。但相關計畫仍面臨許多挑戰(zhàn),Apple較后放棄了在iPhone6采用藍寶石玻璃。
Yole表示,Apple放棄的原因有很多,總結就是“時間太早、進度太趕、野心太大”;首先該計畫擁有雄心勃勃的時間表與目標產出,但許多必選的長晶制程與加工技術仍在早期開發(fā)階段。不過這場冒險還是替藍寶石玻璃產業(yè)的未來鋪設了階梯──Apple的供應商夥伴們已經(jīng)很擅長在高產量以及成本控制的環(huán)境中利用藍寶石,也知道如何制造復雜3D形狀的AppleWatch保護玻璃。
仍待解決的問題是:為何要用藍寶石玻璃?它的成本是傳統(tǒng)玻璃的五倍,其高硬度的好處尚不明顯,其高反射率會使得顯示器失色;藍寶石不能只憑藉吸引力與優(yōu)勢讓產品賣更高的價錢,或是提升Apple的市占率。如果Apple較后還是采用了藍寶石玻璃,意味著該公司可證明它具備比玻璃更高的抗破損能力,或是開發(fā)出利用藍寶石玻璃特性的全新功能。
為了生存與繁榮,藍寶石保護玻璃市場需要Apple的領導以及成功;除了Apple與其供應鏈夥伴,只有華為(Huawei)似乎具備推動該市場的地位,但是與Apple仍不在同一水準線上。在此同時,還有其他替代技術也正崛起──有一些廠商較近開始采用氧化鋁薄膜涂層保護玻璃,讓手機螢幕擁有更佳的抗刮特性。
2025-02-11
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